花見山で満開の花々を楽しんだ帰り道、少しだけ寄り道をしてみました。
向かったのは、飯坂温泉方面にある「飯坂学習センター」です。
観光地のようなにぎわいはありませんが、そこには静かに咲く桜と、ほっとできる穏やかな時間がありました。
人混みを離れて、ゆっくり春を味わいたい方におすすめしたい場所です。
今回は、花見山のあとに気軽に立ち寄れる桜スポットとして、飯坂学習センターの様子をご紹介します。
花見山のあと、少しだけ寄り道
花見山は「桃源郷」として知られるようになり、この日も福島駅からのバスが次々と到着していました。どの便もほぼ満員で、向かう途中にも「花見山号」と何台もすれ違い、その人気ぶりに驚かされました。
満開の桜や色とりどりの花々は本当に見事でしたが、山道の60分コースは思っていた以上に体力を使います。今回はなんとか頂上まで登ることができましたが、「もう少し体力が落ちたら難しいかもしれない」と感じるほどでした。
そんな中、帰りのバスで「今日は飯坂温泉に泊まるんですよ」という会話が耳に入りました。
その一言で、ふと以前に聞いた「飯坂学習センターの桜がきれい」という話を思い出し、少し足をのばしてみることにしました。
花見山のにぎわいとはまた違う、静かな春の景色に出会えるのではないか――そんな期待を胸に、飯坂線の電車に乗り込みました。
飯坂学習センターとは？
福島駅から飯坂線に乗り、飯坂温泉駅の一つ手前「花水坂駅」で下車します。信号を渡ってそのまままっすぐ歩いていくと、ほどなく桜が見えてきます。
私が訪れた日は、桜はもちろん、ハナモモやレンギョウも満開で、あたり一面が春の色に包まれていました。ふと山のほうに目を向けると、「種まきウサギ」と呼ばれる雪形も見ることができました。
雪解けのあと、山のくぼみに残った雪が、横を向いたウサギの姿に見えるのです。長く伸びた耳や、まあるいしっぽまでくっきりと浮かび上がり、本当にウサギのように見えます。この「種まきウサギ」が現れると、農家の方は種まきの時期を知る目安にするのだそうです。
学習センターのすぐ隣にあるため、花見山のような山道とは違い、平坦で歩きやすいのも魅力です。桜の木のすぐ下まで入ることができ、見上げるようにして写真を撮れるのも嬉しいポイントでした。
訪れたときには、桜まつりの準備でしょうか、はっぴを着た方々が作業をされていて、地域の方に大切にされている場所なのだと感じました。
また、花の名前が書かれた看板もあり、ゆっくり見て歩く楽しみもあります。足元にはタンポポやオオイヌフグリが咲いていて、あえて手を入れすぎない自然な雰囲気がとても印象的でした。いわゆる雑草と呼ばれる花たちも可愛らしく、思わず足を止めて写真を撮りたくなる、そんなやさしい春の景色が広がっていました。
静かに楽しめる桜の風景
桜の本数は数えきれないほど多く、種類も豊富で、歩いているだけでもさまざまな春の花を楽しむことができます。花の名前が書かれた看板もあり、ひとつひとつ確かめながら見て歩けるのも魅力だと感じました。
飯坂学習センターのすぐ隣という立地もあり、どこか安心感があります。建物の外にはトイレも設置されていて、気軽に立ち寄れるのもうれしいポイントです。
園内は、桜を見ながらゆっくり歩いても30分ほどで回れる広さです。そのためか、ベンチの数はやや少なめに感じましたが、混雑が少ない分、思い思いの場所で立ち止まりながら花を楽しむことができました。
訪れている方は、観光客というよりも地元の方が多いようで、にぎやかすぎず、落ち着いた雰囲気が流れていました。
平地で歩きやすく、桜の木にも近づけるため、写真が撮りやすいのも魅力です。桜の真下から見上げて撮るのはもちろん、少し離れて「種まきウサギ」が見える山を一緒に収めるのもおすすめです。静かな春の景色を、ゆっくりと楽しむことができる場所だと感じました。
花見山とは違う魅力
雪解けのあと、山のくぼみに残った雪が、横を向いたウサギの姿に見えるのです。長く伸びた耳や、まあるいしっぽまでくっきりと浮かび上がり、本当にウサギのように見えます。この「種まきウサギ」が現れると、農家の方は種まきの時期を知る目安にするのだそうです。
どちらも無料で楽しめる花見スポットですが、飯坂学習センター周辺は花見山とはまた違った魅力があります。何よりも感じたのは「歩きやすさ」です。
平らな公園になっているため、小さなお子さん連れの方や車いすの方でも無理なく散策できます。実際に、自家用車で訪れる方が多く、近くの介護施設の方や幼稚園の子どもたちが花見を楽しんでいる姿も見かけました。世代を問わず、安心して過ごせる場所だと感じます。
また、園内には花の名前が書かれた札が設置されており、見ている花の名前がすぐに分かるのも嬉しいポイントです。ゆっくり歩きながら花を楽しめるので、シニアの方にも特におすすめです。
公園の一角には小さな稲荷神社があり、訪れた日はお祭りの準備をしている方の姿も見かけました。例年の桜まつりに向けて、早咲きの桜に合わせて準備を進めているのかもしれません。
さらに、飯坂温泉が近いのも魅力のひとつです。次に訪れるときは、花見のあとに温泉に立ち寄ったり、足湯や手湯でひと休みしたり、カフェでゆっくりランチを楽しむのもいいな…そんなことを思いながら帰路につきました。
実際に行って感じたこと
「飯坂学習センター」の隣にある「花桃の公園」は、福島市役所飯坂支所の隣接地に位置しています。ここはかつて国の蚕糸試験場があった場所で、当時の面影を残す桜並木が、今も静かに季節を彩っています。振り返ってみると、お花見をする心の余裕がなかった年もありました。それでも今年は、花見山や学習センターの桜をゆっくりと楽しむことができ、さらに飯坂へ向かう電車の中からは、川沿いに咲く桜も眺めることができました。
改めて思うのは、遠くへ出かけなくても、身近な場所で十分に春を感じられるということです。
近くの公園に咲く桜や、買い物の途中でふと目に入る街路樹の花。そんな何気ない風景にも、少し目を向ける余裕があるだけで、日々の暮らしにやさしい彩りが加わります。
特別な場所に行かなくても、近所で楽しめる桜や小さな花に目を留めながら、これからも自分なりの春を楽しんでいきたいと思います。
まとめ｜花見山＋もう一か所で春を満喫
今年は、花見山と飯坂学習センターの桜を楽しむために出かけました。花見山の山道は少しきつく感じましたが、60分コースで頂上まで歩けたことは、小さな自信にもつながりました。
「足腰が元気なうちに、また花見に出かけたい」そう思えた一日でもあり、これからも無理のない範囲で筋トレを続けていこうという気持ちになりました。
2か所を欲張って歩いた結果、この日の歩数は13,901歩。最近は歩く機会が減っていましたが、「楽しみ」があると自然と体も動くものだと実感しました。これからも、外に出るきっかけを大切にしていきたいと思います。
途中でベンチに座り、お茶や花見団子を楽しむ時間も、花見の大切なひととき。そんな余裕も忘れずに過ごしたいものですね。
今年の花見は、2か所を巡る充実した一日となり、大満足の春の思い出になりました。
調べてみると、4月１日からライトアップされているようです。夜桜も見てみたいですね。
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